虽然罗马人一开始就建立了自己的城邦联盟，但他们最终还是屈服于独裁统治的诱惑，享受着抢劫和掠夺的快乐。
但所有的好事都必须结束。
推进文明发展的方式只有两种：捆绑和拆分
吉姆·巴克斯代尔（Jim Barksdale），more-or-less（https://a16z.com/2013/12/18/the-future-of-work-cars-and-the-wisdom-in-saying-no/）
在漫长的文明发展过程中，偶尔出现的一系列新型协作技术改变了一切。 通过让一小群人能够更好地协作和共管资源，这些技术重新定义了权力结构，并奠定了新文明时代的基石。
人类是社会动物——我们发展至今，靠的是不断将协作工具引入复杂的组织结构中。 随着文明的兴衰更替，这种引导过程遵循着一种去中心化和中心化的重复模式：
协作和通信技术迅速融入文明发展并发挥作用
这些新的协作技术使人类能够形成有效的本地去中心的治理结构（例如城市）
最终，去中心化治理的联邦网络被更有效的中心化主权结构打败
中心化主权结构终究会在自身重压下崩溃，并通过创造治理真空重新启动这整个循环
我们可以沿着这个故事线穿越人类历史的各个时代。 当历史学家对西方文明整体进程进行分类时，他们通常划分出四个时期：
远古时代 (公元前10000年-公元前1000年)：农业、苏美尔人、埃及人等
古典时代 (公元前1000年-公元500年)：希腊城邦、罗马帝国等
中世纪 (公元500年-公元1500年)：骑士、国王、城堡、教堂等
现代 (公元1500年-公元2000年)：文艺复兴、启蒙时代、工业化等
这种西方中心论的划分显然遗漏了大量的人类经验和文化——这只是一条聚焦特定区域在人类历史进程中如何演变的时间线。 但是，作为一个连续的故事，它是思考文明如何演变的有用速记。 通过比较这些时期，一个与我们今天所处阶段相关的模式跃然纸上：
| 远古时代 | 古典时代 | 中世纪 | 现代 | 信息时代 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 公元前10000年-公元前1000年 | 公元前1000年-公元500年 | 500年-1500年 | 1500年-2000年 | 2000年至今 | |
| 技术 | 灌溉、农业、书写、金钱 | 字母、海上贸易 | 三级耕作、造纸&印刷 | 印刷机、机械化劳动 | 计算机、互联网、区块链技术 |
| 分散化 | 第一代城市 | 希腊城邦 | 市集城镇 | 新英格兰城镇 | 分散化城市 |
| 联邦 | 合作灌溉网络 | 联盟式城邦 | 贸易联盟 | 合众国 | 郊区 |
| 集中化 | 两河流域帝国 | 罗马帝国 | 王国&天主教会 | 民族国家 | 天网 |
去中心化城市和中心化国家的循环
与任何心理史学的尝试一样，对于这个绘制框架的理解不要太过字面化。 我是一个纸上谈兵的历史学家，一个画粗略图和讲故事的业余爱好者。 但按照 Carlota Perez、James Dale Davidson、Lewis Mumford 和 David Hackett Fischer 的传统，我相信，讲述人类漫长发展历程的宏大故事是有价值的。我从他们的每一件作品中汲取灵感。