What are public goods?

什么是公共物品？

Public goods belong to everybody... kind of.

公共物品属于每一个人……基本上

Key points 关键点

• A public good has two key characteristics: it is nonexcludable and nonrivalrous. These characteristics make it difficult for market producers to sell the good to individual consumers.
• Nonexcludable means that it is costly or impossible for one user to exclude others from using a good.
• Nonrivalrous means that when one person uses a good, it does not prevent others from using it.
• 一个公共物品有两个关键特征：非排他性和非竞争性。这些特点使市场生产者难以将商品卖给个人消费者。
• 非排他性：是指一个用户要排除其他人使用某种物品的成本很高或不可能。
• 非竞争性：是指当一个人使用某种物品时，并不妨碍其他人使用它。

<aside> 💡 一个公共物品有两个关键特征：非排他性和非竞争性。这些特点使市场生产者难以将物品卖给个人消费者。

• 非排他性：是指一个用户要排除其他人使用某种物品的成本很高或不可能。
• 非竞争性：是指当一个人使用某种物品时，并不能阻止其他人使用它。 </aside>

Public goods 公共物品

Even though new technology typically creates positive externalities through which one-third to one-half of the social benefit of new inventions spills over to others, the inventor still receives some private return. But what about a situation where the positive externalities are so extensive that private firms could not expect to receive any of the social benefit? This kind of good is called a public good.

新技术通常会产生正外部性，通过正外部性，新发明三分之一到二分之一的社会利益会溢出到其他人身上，可即便如此，发明者仍然会得到一些私人回报。但是，当正外部性是如此广泛，以至于私营企业不能指望通过该产品获得任何社会回报，那又该怎么办？这种物品，我们就称之为公共物品。

<aside> 💡 新技术通常会产生正外部性，通过正外部性，新发明三分之一到二分之一的社会效益会溢出到其他人身上，可即便如此，发明者仍然会得到一些私人回报。但是，当正外部性是如此广泛，以至于私营企业不能指望通过该产品获得任何社会效益，那又该怎么办？这种物品，我们就称之为公共物品。

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In this article, we'll define the characteristics of a public good and discuss why these characteristics make it difficult for private firms to supply public goods.

在本文中，我们将定义公共物品的特征，并讨论为什么这些特征使私营企业难以提供公共物品。